Plozévet, les concours de biniou des années 30
Deux grandes fêtes eurent lieu à Plozévet au début du 20e siècle. La première prit place le 15 octobre 1933, à l’occasion de l’inauguration de la nouvelle école des garçons de Plozévet et la deuxième au moment de l’inauguration de la statue Aux Sonneurs de René Quillivic le 22 août 1937. Ces deux événements donnèrent lieu à de nombreux articles de journaux qui nous permettent de comprendre aujourd’hui la place qu’occupait la musique traditionnelle dans la ville de Plozévet.
1- Le concours de 1933
Le 15 octobre 1933, vous l’aurez compris, la venue des sonneurs n’était pas le sujet principal de la fête, celle-ci ne concernait pas directement la musique traditionnelle mais l’inauguration de l’école, et cela donna lieu, d’après la une du journal Le Citoyen du 19 octobre 1933, à “une grandiose manifestation républicaine et laïque1”. Si cette fête fut grandiose et attira près de 1500 personnes, la musique n’étant pas au premier plan de la fête, cela explique pourquoi les journaux ne lui ont pas accordé une grande place dans leurs colonnes. Seulement quelques lignes de cet article remercient “les binious, dont le concours a été très apprécié2”, le journal Le Finistère ajoute que les musiciens furent “longuement applaudis3”, mais ces journaux ne nous offrent pas plus de détails sur le déroulé de ce concours.
D’ailleurs, y a-t-il eu concours ? En effet, nous pouvons nous demander si l’auteur de l’article du journal Le Citoyen n’utilisait pas le terme “concours” dans le sens “participation” et nous n’avons pour l’instant trouver aucun article donnant les résultats. D’un autre côté, l’inauguration de la nouvelle école des garçons était un évènement très attendu à Plozévet qui par sa réussite scolaire “s’attirait pour une journée les regards de la France4”. L’école n’était pas luxueuse mais “plaçait la commune bien au-dessus de ses voisines [par ses] dimensions importantes5”. Cet évènement pu facilement éclipser toutes les animations présentes. De la même manière, le concours de 1937 à Plozévet ayant profondément marqué ses participants, il a pu remplacer dans la mémoire de ceux-ci le concours de 1933. Nous pouvons le constater dans un enregistrement de collectage où le sonneur Lanig Guéguen en parlant du concours de 1937 le place en 19336.
Il est dommage que les journaux n’aient pas plus développé car celui-ci aurait attiré quelques 40 couples du Pays Bigouden et plus largement de la Cornouaille, d’après le livre Musique Bretonne, ce qui est bien largement au-dessus des chiffres recensés lors des autres concours de biniou répertoriés en Bretagne au début du 20e siècle, cités dans le même ouvrage, qui comptent rarement plus de dix couples7. Cela nous montre que même après la guerre de 1914, alors que tous annoncent le déclin de la musique traditionnelle, la fin des grandes noces, l’abandon des instruments, il y avait encore une forte pratique, mais aussi, et cela va de paire, un public au rendez-vous.
Dans cette société mouvante du début du 20e siècle, les occasions traditionnelles de jeu vont effectivement évoluer avec par exemple le développement des machines agricoles qui va peu à peu mettre fin aux différentes fêtes de travaux, demandant de moins en moins de mains-d’œuvre. Les instruments et les danses modernes vont en effet progressivement prendre la place des instruments et des danses traditionnels dans les bals de noce. En revanche, le concours de sonneurs va perdurer plus stablement dans le temps. Avec le développement du tourisme, de la mobilité, du confort… les demandes de musiques traditionnelles bretonnes vont venir d’ailleurs. Symboles de leur région, les sonneurs sont à présent demandés pour des évènements politiques : l’accueil de ministres, l’inauguration de monuments, ou d’écoles comme il en est le cas ici. Le concours permet au maire de valoriser sa culture traditionnelle dans un cadre moderne.
Ici, les sonneurs en costume breton sont invités à jouer leurs airs traditionnels parmi de nombreux notables en civil : députés, sénateurs, le sous-secrétaire d’État de l’Éducation Nationale Hippolyte Ducos… Quinze discours sont dits en français dans une société où de nombreux habitants ne parlent encore que le breton. On y sert le vin d’honneur, rappelons que le vin ne se répand à Plozévet qu’après la guerre 14-18. On y écoute la fanfare. La culture traditionnelle et la culture moderne se côtoient sans conflit.
Nous pouvons nous demander si cette volonté de faire intervenir les sonneurs lors d’évènements politiques repose sur une fierté du maire vis-à-vis de son patrimoine culturel, ou sur l’instrumentalisation de la culture bretonne dans un but médiatique. En tous les cas celle-ci a permis la mise en valeur et la conservation de la pratique traditionnelle.
D’après le livre Musique Bretonne, nous aurions ci-dessous la photographie des vainqueurs de ce concours8. Jean Kerloc’h dit Yannig Dall, à la bombarde et Louis Guéguen dit Jean Pouf au biniou (couple de gauche), tout deux de Plozévet, en catégorie A (Cornouaille Bigoudène). Yves Coroller, à la bombarde et un joueur de biniou restant à être identifier (couple de droite) en catégorie B (autres régions de Cornouaille).

2- Le concours de 1937
La fête des binious du 22 août 1937 fut organisée à l’occasion de l’inauguration de la sculpture Aux Sonneurs de René Quillivic. Cette manifestation accueillit également 1500 personnes et célébra toute une journée la musique (représentée par les sonneurs), la danse (représentée par les cercles celtiques) et la chanson bretonne (représentée par les bardes). Un des facteurs de cet engouement fut la présence de Jean Zay, ministre de l’éducation nationale et des beaux-arts qui accepta de présider la fête.
Bien qu’il fut bien plus publicité, le concours de 1937 n’accueillit qu’une vingtaine de couples, du Finistère, des Côtes d’Armor et du Morbihan. Cela reste néanmoins considérable lorsque l’on compare aux autres concours.
Albert Le Bail, député-maire de Plozévet écrit dans le journal Le Citoyen du 21 août 1937 un article annonçant la fête, la sculpture de René Quillivic, ses craintes sur l’avenir des coutumes traditionnelles, il annonce également :
“Le 22 août, nous aurons à Plozévet les meilleurs binious de chez nous. […] Nous aurons les cinq couples de sonneurs bigoudens, dont les trois de Plozévet, capitale des binious. Chaque soir, actuellement, ils travaillent. Si j’osais l’expression je dirais qu’ils affûtent leur langue, pour qu’au grand concours de binious, devant les sonneurs venus d’ailleurs, ils puissent gagner le maout9 qui, les pattes entravées, attendra le vainqueur.”
Le Bail Albert, “Sonnez, binious et bombardes !”, Le Citoyen, Quimper, 21 août 1937, p. 1.
Il est difficile de définir si cette expression de “Plozévet, capitale des binious” fut introduite alors par celui-ci mais ce qui est sûr c’est qu’elle fut utilisée souvent par la suite, elle montre bien quelle importance les sonneurs avaient et quelle place leur donnait le maire. Nous voyons aussi à travers ces lignes le soutien d’Albert Le Bail pour les sonneurs de Plozévet.
Dans un article du journal Le Petit Breton du 15 août 1937 annonçant la fête, nous pouvons lire :
“Le Poste Parisien de T.S.F. a demandé à radiodiffuser dans toute la France les cérémonies et les fêtes. Il enverra un camion spécial à cet effet. D’autre part, la société américaine ‘Fox-Film’ a demandé à prendre au cinéma parlant toutes les fêtes qui se dérouleront. Grâce à cela, le monde entier pourra apprécier nos chansons populaires bretonnes, nos danses et la qualité de nos binious.”
(s.n), “Avant la grande fête bretonne du 22 août”, Le Petit Breton, Brest, 15 août 1937.
Cela montre quel engouement s’était créé autour de cette fête et quelle importance elle avait eu bien au-delà des frontières bretonnes. Il serait formidable de pouvoir récupérer ces bandes, pour pouvoir entendre ces sonneurs dont nous n’avons que peu et pour certains pas du tout d’enregistrement.
“Là il y avait du biniou-kozh10” s’exclame Lanig Guéguen lors d’un entretien avec Patrick Malrieu en 1977, il y avait remporté avec Fañch Bodivit le premier prix de la catégorie Cornouaille Intérieur et ils avaient touché 200 francs. Il explique ensuite que chaque couple de sonneur avait reçu 100 francs pour le déplacement et qu’ils avaient eu tous leurs frais remboursés.
Avec la même nostalgie, nous pouvons lire dans Le Cheval d’Orgueil de Pierre Jakez Hélias les paroles que lui répéta souvent son ami Jean-Marie Hénaff, le biniaouer :
“Mon pauvre Pierre, ce jour-là, j’ai compris que c’en était fait de nous. Ce n’est pas parce que le métier du gars Quillivic est de faire des monuments aux morts, non. C’est parce que des fêtes pareilles ne peuvent avoir lieu qu’une fois, la dernière. Après ça, il ne reste plus qu’à ramasser le sac.”
Hélias Pierre-Jakez, Le Cheval d’Orgueil, [1975] Genève, Famot, 1979, p. 233.
On comprend à travers ses mots combien la fête avait dû être belle, et différente de ce dont il avait l’habitude.
“Son plus beau souvenir est sans contestation l’inauguration des Binious, en présence de M. Jean Zay, ministre. C’était d’ailleurs un spectacle inoubliable que ce parterre de sonneurs dominés par les binious de bronze, on avait l’impression que ces derniers jouaient aussi.11” d’après l’article “A l’ombre des sonneurs” mettant à l’honneur Louis Guéguen.

Le jury composé de personnalités totalement indépendantes et étrangères à la région bigoudène, ne connaissant sûrement peu de chose au sujet de la musique de couple, on aurait pu imaginer que les sonneurs du pays auraient refusé de se faire juger par ces gens. Leur participation nous montre une volonté de jouer, de se démarquer des autres, mais aussi sûrement une fierté de présenter leur répertoire à ces gens de la ville.
Les résultats du concours du 22 août 1937 :
Jury : Jean Zay, Mesdames Zay, Larquet et Chapelier ; MM. Chapelier, président de
la Société des Auteurs et Compositeurs de Musique; André Dezarrois, conservateur
des Musées Nationaux; Taldir Jaffrennou, président des Bardes bretons; René
Quillivic, ovate, sculpteur-statuaire; Yves Le Bec, barde, adjoint au maire de
Poullaouen.
Groupe A. – Cornouaille Bigoudène. – Bombardes et binious.
1er prix, un maout de 225 fr. de valeur marchande : Yann Kerloc’h, biniou, Thomas
Bourdon, bombarde, de Plozévet.
2e prix, 200 fr. : Louis Guéguen, bombarde, Christophe Le Goff, biniou, de Plozévet.
3e prix, 100 fr. : Boissel père et fils, de Tréogat.
4e prix, 50 fr. : Jean Douirin, bombarde et Bolzer (sans doute Jean-Louis), biniou, de
Plozévet.
5e prix, 50 fr. : Hénaff frères, de Pouldreuzic.
Groupe B. – Cornouaille Intérieure. – Bombardes et binious.
Hors concours : Un voyage à l’Exposition de Paris, offert par M. les Ministres de
l’Education Nationale et du Commerce : Salaün père, et Gestin, de Bannalec; salaire
en sus.
1er prix, 200 fr. : Lanig Guéguen, bombarde et Fañch Bodivit, biniou, de Fouesnant.
2e prix, 100 fr. : Sciallour frères, de Saint-Yvi.
3e prix, 100 fr. : Salaün fils aîné, bombarde, et X…, biniou, de Bannalec.
4e prix, 50 fr. : Salaün fils cadet, bombarde, et X…, biniou, de Bannalec.
Groupe C. – Bretagne Nouvelle. – Bombarde bretonne et biniou écossais.
Prix unique, 100 fr. : Gildas Jaffrennou, biniou écossais, et Charles Corbel,
bombarde, de Châtelaudren.
La statue Aux Sonneurs de René Quillivic :

La statue des sonneurs est aujourd’hui tout ce qu’il reste de cette ancienne “capitale des binious”. D’abord placée près de l’ancienne mairie, à la construction de la nouvelle dans les années 1990, elle fut déplacée dans le parc de l’église, ce qui fit beaucoup jaser. Les sonneurs étaient mal vu par le clergé, synonyme pour celui-ci d’abus et de débauche cela pouvait conduire à des sanctions. À Plozévet, Louis Guéguen et Jean Kerloc’h avaient été excommuniés.
Son plâtre valu à René Quillivic la médaille d’or au Salon annuel de l’Exposition des Beaux-Arts de Paris en 1907. Mais qui sont les sonneurs sculptés ?
Beaucoup d’hypothèses ont été émises : Yannig Dall et Thomas Bourdon, Philibert et Pascal Guéguen, Michel Guéguen et un de ses compères… Certains racontent que René Quillivic aurait voulu rendre hommage aux Sonerien Du mais au vu des belles broderies sur le costume du joueur de bombarde, cette hypothèse semble peu cohérente.
Dans un article du Musique Bretonne de juin 198712, Yann Kaourintin ar Gall nous explique que René Quillivic avait eu beaucoup de mal à trouver des modèles pour sa sculpture car il était surtout réputé pour ses monuments aux morts et que les sonneurs de l’époque sous des airs de “libres penseurs”, cachaient en réalité un fond de superstition tenace. Aucun des sonneurs réputés en activité de l’époque ne voulait donc poser. Quillivic alla alors chercher des sonneurs plus âgés ayant quitté le métier, mais la mémoire populaire a oublié leur nom. Yann Kaourintin a tout de même retrouvé une carte postale, une photo du photographe Capitaine de Plozévet du début du 20e siècle qui aurait servi à la maquette de la sculpture.

Lors d’un entretien avec Gilles Goyat13, il m’expliqua que c’était un problème pour pouvoir savoir qui avait servi de modèle car nous nous y étions pris trop tard. Ce qu’il sait, pour avoir fait demander au fils de Quillivic il y a maintenant une quinzaine d’années, c’est que René Quillivic avait payé aux deux sonneurs le voyage de la gare de Quimper jusqu’à Montparnasse pour qu’ils aillent poser dans son atelier à Paris. Le sonneur de biniou pourrait être Philibert Guéguen, l’oncle de Jean Pouf, puisqu’il est un peu voûté. Voilà donc ce à quoi nous en sommes rendus : un joueur de bombarde qui pourrait être Yann Dall et un sonneur de biniou qui ressemble à Philibert Guéguen mais rien qui ne puisse le certifier. Peut-être est-ce mieux de ne pas savoir, ainsi, aujourd’hui, chaque descendant de sonneur peut reconnaître son ancêtre dans cette œuvre d’art qui marque la rupture entre l’ancienne et la nouvelle génération de musicien.
En 1974, puis chaque année, la fête des binious sera reprise. En 1983 cette fête se développe, s’ouvre aux autres continents, elle dure maintenant une semaine et s’est renommée Mondial Folk’, mais le dimanche est toujours consacré à la fête des binious.
Carole LE PAPE
Cet article a été écrit dans le cadre d’un mémoire de recherche en cours : La pratique musicale et dansée à Plozévet au début du 20e siècle face à la modernité.
- (s.n), “L’inauguration de la Nouvelle École des Garçons de Plozévet donne lieu à une grandiose manifestation républicaine et laïque”, Le Citoyen, Quimper, 19 octobre 1933, p. 1. [↩]
- Ibidem. [↩]
- (s.n), “L’inauguration de la nouvelle école”, Le Finistère, Quimper, 21 octobre 1933. [↩]
- Burguière André, Bretons de Plozévet, Paris, Flammarion, 1975, p. 282. [↩]
- Ibidem. [↩]
- Guéguen Lanig et Guillou Per, collecté par Malrieu Patrick, dans Fañch Gaillard et Bodivit -Concours Plozévet 1933, Pleuven, 1977, http://www.dastumedia.bzh/. [↩]
- Bigot Laurent, Colleu Michel et Labbé Yves (e.a), Musique Bretonne – Histoire des sonneurs de tradition, Douarnenez, Le Chasse-Marée/ArMen, 1996, p. 388. [↩]
- Ibid., p. 382. [↩]
- “Mouton” en breton. [↩]
- Guéguen Lanig et Guillou Per, collecté par Malrieu Patrick, dans Fañch Gaillard et Bodivit -Concours Plozévet 1933, Pleuven, 1977, http://www.dastumedia.bzh/. [↩]
- (s.n), “À l’ombre des sonneurs”, Ouest France, Rennes, 1961. [↩]
- Ar Gall Yann Kaourintin, “Plozévet 1937-1987”, Musique Bretonne, n°72, Rennes, Dastum, juin 1987, p. 20. [↩]
- Le Pape Carole, Entretien avec Goyat Gilles, Plozévet, 8 février 2020. [↩]